Le gouvernement fédéral propose des règles de drainage pour protéger les zones humides de l'Iowa et des États voisins

Par Joshua Haiar

Une agence gouvernementale souhaite éloigner les équipements de drainage de l'eau utilisés par les agriculteurs des zones humides protégées par le gouvernement fédéral dans plusieurs États, dont l'Iowa.

Les drains sont des tuyaux souterrains perforés enfouis dans les champs des agriculteurs. Ils sont utilisés pour drainer l'eau indésirable - y compris certaines zones humides - laissant plus d'espace pour planter des cultures.

Le Fish and Wildlife Service des États-Unis propose un processus pour déterminer à quelle distance les tuyaux de drainage peuvent être installés dans les zones humides qui sont sous la protection de l'agence.

Le règlement s'appliquerait aux servitudes que l'agence détient sur les zones humides privées, appelées zones de production de la sauvagine, et uniquement dans la région des Prairie Pothole de l'Iowa, du Minnesota, du Montana, du Dakota du Nord et du Dakota du Sud.

Les zones de production de la sauvagine sont achetées par le Service de la faune dans le cadre du système National Wildlife Refuge. Les zones sont gérées pour la production de sauvagine. L'Iowa a des zones de production de sauvagine dans certaines parties de 17 comtés, principalement dans le nord de l'Iowa, qui sont inclus dans le district de gestion des zones humides de l'État.

La chasse publique est l'un des avantages de ces zones. Le Service de la faune utilise les fonds provenant de la vente de Federal Duck Stamps – quelque chose que les chasseurs achètent avec leur permis de canard – pour conserver les zones humides.

Dans le cadre de la nouvelle réglementation proposée, le Service de la faune fournira des distances de recul individuelles aux propriétaires fonciers en fonction des conditions du site, y compris les caractéristiques du sol, le diamètre des tuyaux de drainage, la profondeur des tuyaux de drainage et la topographie.

Les propriétaires fonciers de la région des nids-de-poule des Prairies qui respectent ces distances de retrait ne seraient pas tenus responsables de l'assèchement d'une zone humide protégée.

Les nids-de-poule des Prairies sont des dépressions d'eau douce et des marais, souvent moins de 2 pieds de profondeur et 1 acre de taille. La région est connue comme une «usine à canards» car plus de 50% des canards d'Amérique du Nord y éclosent.

Le Service de la faune a déclaré que le règlement proposé aiderait à garantir qu'aucun drainage des zones humides ne se produise et donnerait aux agriculteurs plus de clarté quant aux endroits où ils peuvent et ne peuvent pas installer de drains.

Les zones de production de sauvagine datent de 1958, lorsque le Congrès a créé le programme d'acquisition de petites zones humides pour conserver et protéger les petites zones humides et les zones de nids-de-poule dans la région des nids-de-poule des Prairies.

Lorsqu'un propriétaire accorde une servitude en milieu humide pour une aire de production de sauvagine, il renonce à certains droits d'utilisation ou d'aménagement du milieu humide sur son terrain afin de protéger l'habitat de la sauvagine.

Une période de consultation publique est ouverte jusqu'au 27 juin sur le règlement proposé sur les tuyaux de drainage. Pour faire un commentaire, recherchez le numéro de dossier "2023-08998" sur regulation.gov.

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