Bōshu (Barbes Graines et Graines)

Les 24 termes solaires du Japon

Le début du terme solaire Bōshu (Grain Beards and Seeds) tombe autour du 6 juin sur le calendrier moderne. Le nom fait référence à la période de l'année où il est préférable de planter des céréales telles que l'orge et le blé dont les graines poussent des appendices en forme de poils appelés « barbes » ou « barbes ». Ils sont généralement plantés autour de cette date, bien que le moment varie à travers le Japon. La saison des pluies approche également à grands pas.

Cet article examinera les événements et les phénomènes naturels de la période du 6 au 21 juin environ.

La saison des pluies, ou tsuyu, est écrite en kanji comme "pluies de prunes" (梅雨), apparemment en référence à la période de l'année où les prunes mûrissent et changent de couleur. Sur l'ancien calendrier, le début de la saison des pluies (autour du 11 juin) était calculé comme le 135e jour après Risshun, le début du printemps. De nos jours, en raison des variations climatiques régionales, la déclaration de la saison des pluies de l'Agence météorologique japonaise est considérée comme le meilleur guide. Les gens surveillent cette actualité de près, afin de sortir vêtements d'été et vêtements de pluie, et prennent des mesures pour éviter les épidémies de moisissures dans la maison. Les magasins ont des étalages de parapluies, de bottes et d'imperméables.

Des parapluies traditionnels en papier et en bambou aux parapluies en plastique transparent disponibles dans les dépanneurs, et au-delà, nous examinons comment le Japon protège de la pluie et du soleil.

C'est la haute saison pour l'ume ou les prunes, qui apparaissent sur les étagères des supermarchés et des marchands de légumes. Pour faire de la liqueur de prune (umeshu), il est préférable d'utiliser des prunes vertes, mais des fruits plus mûrs sont utilisés pour les prunes marinées (umeboshi). Les prunes bien mûres peuvent être cuites avec du sucre pour faire de la confiture.

Prunes ume japonaises. (© Pixta)

La chronique historique du huitième siècle Nihon shoki rapporte que l'empereur Tenji (626-671) a utilisé une horloge à eau installée au palais Ōmi Ōtsu (dans l'actuel Ōtsu, préfecture de Shiga) pour faire la première annonce de l'heure au Japon, par cloche et tambour. La date à laquelle cela a eu lieu lors de la conversion dans le calendrier solaire est le 10 juin, désormais célébré comme l'anniversaire du temps. Dans les temps anciens, la journée était divisée en 12 "heures", associées aux 12 signes du zodiaque chinois, et l'heure était annoncée par une cloche ou un tambour. Les gens mangeaient deux fois par jour et prenaient également un repas léger lorsque le tambour sonnait huit fois pendant "l'heure" d'environ une à trois heures de l'après-midi. Le mot pour une collation en japonais, oyatsu, est dérivé de ce nombre de huit, ou yatsu.

Ōmi Jingū organise son Rōkokusai (festival de l'horloge à eau) pour coïncider avec l'anniversaire du temps le 10 juin. (© Pixta)

Les fleurs d'hortensia sont un arbuste à feuilles caduques, d'abord cultivé au Japon et adoré dans le monde entier. Ils sont une fleur importante de la saison des pluies. Les grandes fleurs ressemblant à des fleurs sont des sépales colorés qui entourent les petites fleurs. S'ils poussent dans un sol acide, ils produisent des fleurs bleues, alors qu'ils sont plus roses dans un sol alcalin. En Europe, ils ont subi beaucoup d'élevage sélectif. L'hortensia occidental (Hydrangea macrophylla) a été introduit au Japon au début du XXe siècle.

Fleurs d'hortensia bleu poussant dans un sol acide. (© Pixta)

Fleurs d'hortensia rose poussant dans un sol alcalin. (© Pixta)

Cette cérémonie shintō est célébrée à Sumiyoshi Taisha à Osaka pour prier pour une récolte abondante de céréales. Les plants de riz bénis devant les dieux sont utilisés pour commencer la plantation du riz. La cérémonie comprend une danse shintō exécutée par huit jeunes femmes et un défilé de personnes habillées en samouraï casqué. Il est considéré comme l'un des trois principaux festivals de plantation de riz au Japon et désigné comme un important bien culturel folklorique immatériel.

Otaue Shinji à Sumiyoshi Taisha (© Pixta)

Les lucioles commencent à briller les soirs humides, environ une heure après le coucher du soleil. Les regarder tisser leur danse envoûtante dans la nuit est un passe-temps traditionnel de la saison, et est mentionné dans Nihon shoki. Il existe environ 50 espèces, mais seules quelques-unes ont des adultes qui brillent, comme les lucioles Genji (Luciola ruciate), Heike (Luciola lateralis) et Hime (Luciola parvula). Les insectes ont tendance à habiter des ruisseaux propres et à faible débit et des champs d'herbe et de riz à proximité, mais les changements environnementaux ont réduit le nombre d'endroits où ils se trouvent, entraînant la propagation du mouvement de conservation des lucioles. Leur vol lumineux est en fait un comportement de parade nuptiale masculin. Pendant ce temps, les femelles attendent dans les zones herbeuses, brillant de façon irrégulière.

Hime lucioles. (© Pixta)

Le troisième dimanche de juin est la fête des pères, une coutume adoptée par le Japon depuis les États-Unis. Au Japon, il existe une tradition d'envoi de roses.

L'empereur Ninmyō offrit aux dieux des wagashi (bonbons japonais) et des mochi (gâteaux de riz gluant) le 16 juin 848 dans un acte visant à changer le nom de l'ère impériale en Kashō. À l'époque moderne, la Japan Wagashi Association a établi la Journée Wagashi à cette date. Kashō no Iwai était une cérémonie observée par la cour impériale et le shogunat à l'époque d'Edo (1603-1868) pour prier pour une bonne santé et pour éviter un désastre. La pratique a été abandonnée à l'ère Meiji (1868-1912), mais en 1979, la date a été ressuscitée sous le nom de Wagashi Day.

Wagashi ressemblant à des hortensias. (© Pixta)

Les oignons verts Rakkyō (Allium chinense) sont de saison à cette période de l'année. Ils ont d'abord été importés de Chine au Japon, où ils sont maintenant populaires pour être marinés et souvent servis avec du curry et du riz. On dit que cette pratique est née lorsque quelqu'un a servi du rakkyō mariné dans du vinaigre doux alors qu'il n'y avait pas d'autres cornichons disponibles.

Rakkyō mariné dans du vinaigre doux. (© Pixta)

Surumeika, ou calmar volant japonais, est en saison de mai à septembre. Ils sont pêchés dans tout le Japon, mais plus particulièrement à Hokkaidō et dans la préfecture d'Aomori. Le surumeika peut être servi cru en sashimi, tranché finement sans la peau, ressemblant à des nouilles sōmen (ika sōmen) ; farci de riz gluant et cuit dans un bouillon sucré et épicé (ikameshi ; tranché en rondelles et frit ; ou servi comme plat mijoté. Le calmar séché, l'atarime, est une collation populaire lorsque l'on boit.

Calmar volant japonais (à gauche) et atarime, qui est un calmar finement tranché et légèrement grillé, servi ici avec de la mayonnaise et du piment. (© Pixta)

Suzuki, ou loup de mer, sont en saison de juin à août. Le nom japonais ressemble au mot "rincer" et on dit qu'il dérive de la chair blanche et propre, qui apparaît comme si elle avait été rincée. Le bar est un poisson blanc apprécié en été. Pour un style de sashimi rafraîchissant appelé arai ou à rincer, le poisson est tranché finement puis plongé dans de l'eau glacée pour serrer la chair. Même frite, la chair reste tendre.

Bar réfrigéré en sashimi arai. (© Pixta)

(Sous la direction d'Inoue Shouei, chercheuse et auteure du calendrier, ministre shintō et conférencière invitée à l'Université Tōhoku Fukushi. Photo de bannière : le mont Fuji se reflétant dans une rizière de la préfecture de Shizuoka. © Pixta)

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