Le Kenya endure le dilemme du maïs OGM

Maïs OGM Crédit photo : Xochiquetzal Fonseca/CIMMYT.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});de TINTSWALO BALOYIJOHANNESBOURG, (Nouvelles de l'ACJ)– La perte juridique du gouvernement kenyan dans ses efforts pour importer du maïs génétiquement modifié (OGM) est considérée comme un revers dans la lutte contre l'insécurité alimentaire dans le pays.

L'administration du président William Ruto a perdu devant la Cour d'appel, qui a jugé que l'affaire était d'intérêt public et que le gouvernement ne pouvait pas imposer la décision sans consulter les citoyens.

Le verdict est une victoire pour les organisations non gouvernementales (ONG) qui avaient critiqué les plans du gouvernement, mais l'économiste Wandile Sihlobo a exprimé sa déception.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});Il a noté que Ruto souhaitait lever l'interdiction de cultiver et d'importer du maïs blanc OGM dans l'économie de l'Afrique de l'Est en réponse à l'insécurité alimentaire croissante.

Le Kenya fait partie des pays de la région les plus touchés par la période la plus sèche depuis quatre décennies.

"Le pays a récemment lutté contre la sécheresse et reste un importateur net de maïs", a déclaré Sihlobo, économiste en chef à la Chambre de commerce agricole (Agbiz).

L'expert basé en Afrique du Sud a déclaré que la libéralisation du marché kenyan des semences de maïs aurait profité aux agriculteurs, de la même manière qu'en Afrique du Sud, au Brésil et aux États-Unis.

"En fait, le sentiment à l'égard de la culture et de l'importation d'OGM est en train de changer dans le monde, en partie à cause de la crise alimentaire mondiale et des efforts des pays pour stimuler la production nationale", a ajouté Sihlobo.

Début juin 2022, le Comité national chinois d'approbation des variétés cultivées a publié deux normes qui ouvrent la voie à la culture d'OGM.

"Maintenant que cet obstacle a été franchi, la commercialisation des cultures OGM en Chine est une possibilité réelle", a déclaré Sihlobo.

Il a noté que l'Afrique du Sud a été l'un des premiers à adopter les technologies OGM et a commencé à planter des semences de maïs OGM au cours de la saison 2001/2002.

Selon l'économiste, avant leur introduction, les rendements moyens du maïs en Afrique du Sud étaient d'environ 2,4 tonnes par hectare. Cela aurait augmenté pour atteindre une moyenne de 6,3 tonnes par hectare au cours de la saison de production 2022/23.

Pendant ce temps, les rendements du maïs en Afrique subsaharienne restent faibles, en moyenne inférieurs à 2 tonnes par hectare.

Sihlobo a déclaré que si les rendements sont également influencés par l'amélioration du germoplasme (permis par la biotechnologie non GM) et l'amélioration des méthodes de production à faible et sans labour (facilitées par la technologie GM tolérante aux herbicides), d'autres avantages comprennent les économies de main-d'œuvre, l'utilisation réduite d'insecticides et l'amélioration des mauvaises herbes et antiparasitaire.

Sihlobo pense que le Kenya a du mal à répondre à ses besoins annuels en maïs et que l'importation de plus de 500 000 tonnes par an, en utilisant de nouvelles technologies, des semences OGM et d'autres moyens devrait être un moyen d'augmenter la production à l'avenir.

Autoriser les importations de maïs OGM en provenance d'Afrique du Sud, des États-Unis et d'Amérique du Sud devrait avoir contribué à atténuer les prix intérieurs du maïs au Kenya, qui sont actuellement le double en Afrique du Sud, se négociant autour de 500 USD la tonne.

La question des OGM est source de division. Les critiques pensent que les OGM impliquent des allergies, le cancer et des problèmes environnementaux - qui peuvent tous affecter le consommateur.

- Nouvelles de l'ACJ(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});