Jubilee Justice, des agriculteurs noirs ouvrent une nouvelle rizerie à Alexandrie

L'ouverture du Jubilee Justice Specialty Foods and Rice Mill est l'aboutissement d'une expérience réussie sur le riz au profit d'un collectif d'agriculteurs noirs de tout le Sud. Le projet consistait à cultiver du riz en utilisant la méthode du système de riziculture intensive (SRI).

L'agriculture est difficile et les agriculteurs noirs ont un pied sur le cou depuis longtemps, a déclaré Konda Mason, fondateur et président de Jubilee Justice lors d'une grande ouverture de l'usine qui s'est tenue vendredi. La mission de l'organisation à but non lucratif est d'aider les agriculteurs noirs à devenir plus autonomes grâce à l'économie coopérative.

L'installation à énergie solaire est située au 7521, route 71 sud. Il a été cédé à Jubilee Justice par Inglewood Farms, a déclaré Elisabeth Keller, l'une des propriétaires d'Ingewood. Le moulin est exploité par des agriculteurs à but non lucratif et noirs et est le premier du genre dans le sud-est.

En gérant leur propre rizerie, les agriculteurs "peuvent fabriquer et distribuer leur récolte, éliminer les intermédiaires et tirer plus de profit de ce qu'ils cultivent", indique un communiqué publié par l'organisation à but non lucratif.

En 2020, Mason a lancé le projet de riz sur deux acres qu'elle a loués à Inglewood Farms. Keller cherchait à guérir la terre de sa famille de son histoire d'esclavage dont les Noirs ont souffert quand Inglewood était une plantation.

Cela correspondait à la mission de Mason de guérir la société et la planète.

À Inglewood, Mason et son équipe ont cultivé plus de 18 variétés différentes de riz en utilisant la méthode (SRI) qui utilise beaucoup moins d'eau et moins de graines que la méthode traditionnelle de culture du riz. Le système traditionnel utilise environ 85 livres de semences pour cultiver un acre de riz, alors que seulement 6 à 8 livres de semences sont nécessaires avec la méthode SRI.

La méthode SRI est également une méthode de culture du riz plus durable et plus respectueuse de l'environnement que les agriculteurs d'Asie et d'Afrique utilisent. La méthode est beaucoup mieux adaptée aux petits agriculteurs et est liée à ce que l'on appelle "l'agriculture régénérative".

Le communiqué indique qu'un autre avantage de la méthode SRI est qu'elle réduit les émissions de méthane.

"Quand vous pensez au riz, vous pensez à beaucoup d'eau", a expliqué Mason dans un article de Town Talk de 2020. "Dans cette eau, il y a des microbes. Et ces microbes dégagent du méthane."

Le dégazage du méthane contribue au changement climatique.

"Et donc, dans l'agriculture - l'agriculture est un grand contributeur au changement climatique", a déclaré Mason. "Et l'une des plus grandes parties de cela est la production de riz. La culture du riz a donc un impact très négatif sur le climat et sur nous."

En utilisant cette méthode, Mason a déclaré qu'ils faisaient ce que les humains sont censés faire. C'est être de bons intendants de la terre en la protégeant, le sol et tout ce qui y pousse.

Roy Mosley, un agriculteur de Géorgie, est l'un de leurs nouveaux agriculteurs.

Il a dit au public qu'il était sceptique lorsque Mason lui a parlé pour la première fois de la méthode SRI. Mais c'est sa forte conviction qui l'a vraiment encouragé à l'essayer.

"Notre première année avec nos parcelles d'essai et tout, ça s'est très bien passé", a-t-il déclaré. "Nous avons fini par faire un terrain complètement sec avec rien d'autre que des précipitations, et cela s'est plutôt bien passé", a-t-il déclaré. "Nous allons de l'avant cette année avec deux acres. Je suis ravi de ce voyage et nous sommes juste ravis de voir où tout va."

Donna Isaacs, une agricultrice d'Eros, a déclaré qu'ils ne savaient pas si le projet de riz convenait à leur petite ferme. Mason a réussi à les convaincre d'essayer la riziculture en utilisant la méthode SRI en expliquant qu'ils n'auraient pas à inonder les champs et que c'était plus régénérateur et qu'il s'agissait de construire le sol.

Ils ont installé un patch sans labour qui était leur patch "Je vous salue Marie" qui les a sauvés cette année-là.

En plus d'aider les agriculteurs noirs, Mason a déclaré qu'ils souhaitaient promouvoir un mode de vie sain.

"En tant que consommateurs, nous devons exiger des aliments riches en nutriments, des aliments biologiques. Je sais que c'est quelque chose qui n'est pas aussi répandu dans cette partie du pays et nous devons faire en sorte qu'il en soit ainsi", a-t-elle déclaré. "Nos corps sont les mêmes corps qui vivent en Californie, qui vivent à New York où il y a beaucoup d'aliments biologiques. Nous avons le même corps et nous avons donc besoin d'une alimentation saine."

Jubilee Justice réinvente la santé, la justice et maintenant l'agriculture, a déclaré Fania Davis, membre du conseil d'administration.

« En plus de penser à des options d'aliments frais pour toutes les communautés et les communautés qui n'ont pas eu cette opportunité, je veux que vous réfléchissiez à cette opportunité à plus grande échelle de rendre justice à l'agriculture et de permettre que cela se produise », a déclaré le maire d'Alexandrie, Jacques Roy. . "C'est vraiment la durabilité au niveau de la communauté parce que nous sommes tous ici ensemble. Redresser les torts et créer quelque chose qui va de l'avant qui est en quelque sorte métaphorique sur l'agriculture elle-même, l'agriculture dans cette communauté."