Un ancien résident partage des souvenirs d'une enfance Beveridge

Par Pam Kiriakidis

Le panneau d'information à l'extérieur de la salle communautaire de Beveridge affiche une image historique de Frank et Bridget Smith, les grands-parents de l'ancien résident Kevin Smith.

Pendant des générations, le volcan inactif du mont Frasier a abrité les Smith, datant de l'ère Ned Kelly où la grand-mère de M. Smith travaillait avec la sœur de Ned Kelly dans une boulangerie à Wallan.

M. Smith est entré dans la ferme de Bonny View en 1933 lorsque Beveridge avait quelques établissements pour l'appeler une ville et faisait des courses dans la ferme de son grand-père, située entre l'autoroute de Sydney et la ligne de train qui reliait Melbourne à Sydney.

"Il y avait deux églises, presbytérienne [et] l'église catholique, l'école, la poste et le garage", a déclaré M. Smith.

"A part deux ou trois maisons en bas de la colline, il y avait une salle publique en pierre bleue, que je n'ai jamais vue ouverte. Cela aurait été un conseil dans l'ancien temps, où se tenaient les réunions du conseil, je suppose."

Pour que les Smith préparent un repas chez eux, un marchand de légumes du nord de Melbourne a livré de la nourriture à la porte d'entrée, également avec un boucher, tandis que M. Smith a transporté le pain pour la famille dans leur longue allée.

"L'ancien bureau de poste était à mi-hauteur de Beveridge Hill, le long de l'autoroute de Sydney, je devais y aller à pied pour obtenir le pain frais qui était probablement livré par la boulangerie Wallan", a-t-il déclaré.

"Assez souvent, il y avait un trou décent dans la charge de pain au moment où je rentrais à la maison, car j'avais un peu de grignotage."

M. Smith a fréquenté la Beveridge State School numéro 1476, dans un seul bâtiment en pierre bleue, qui, selon lui, avait un feu à ciel ouvert qui enfumait toute la pièce.

La classe la plus élevée était la huitième année et l'école n'avait qu'un seul enseignant qui vivait près de l'école.

Peu de temps après avoir terminé ses études et obtenu l'école Dux à 14 ans, M. Smith a continué à servir la ferme avec son père, bien connu pour son entreprise de coupe de foin.

"Ils m'avaient acheté un tracteur, donc entre travailler à la ferme et travailler avec lui, nous avions un coupe-paille, un presse-paille et une batteuse, donc nous avions deux tracteurs qui travaillaient là-dessus", a-t-il déclaré.

"Il serait bien connu dans les régions de Donnybrook, Wallan et Kilmore à cause du coupe-paille, et il voyageait chaque saison."

En termes de divertissement, la plupart des jeunes comptaient sur les danses scolaires, les concerts et quelques excursions à Melbourne où M. Smith a été témoin de l'océan pour la première fois.

"Il n'y avait pas beaucoup de socialisation, il y avait une danse régulière à l'école, un piano fournissait la musique et les dames de la région fournissaient les tasses de thé et les gâteaux", a déclaré M. Smith.

Bien que les divertissements aient été limités, M. Smith a trouvé du plaisir grâce au Melbourne Glider's Club qui volait juste au-dessus de sa tête de temps en temps.

"Le Melbourne Gliding Club a utilisé Mt Fraser Hill comme emplacement de son club et a construit un hangar sur le terrain pour le stocker", a-t-il déclaré.

"Un jour, nous pouvions entendre cette voix chanter et nous sommes sortis et en regardant autour d'eux, ils ont volé juste au-dessus, et elle a dit, 'en l'air'".

L'ère de la ferme Beveridge s'est terminée pour M. Smith lorsqu'il a emballé ses articles et obtenu son permis à 17 ans, entrant dans un nouveau chapitre à Bendigo. Depuis le déménagement, l'ancien résident n'a pas beaucoup vu Beveridge, mais après près de 90 ans, M. Smith est conscient du développement qui se produit dans ce qui est aujourd'hui une ville beaucoup plus grande.

"Il y a beaucoup de changements dans la région maintenant, et c'est certainement beaucoup plus occupé que lorsque j'ai grandi, la terre est entièrement subdivisée", a-t-il déclaré.